El delantero Romelu Lukaku no jugará con la Selección de Bélgica frente a México el próximo martes en el partido amistoso programado en Chicago, tras confirmarse su baja oficial por parte de la Real Asociación Belga de Futbol para priorizar su reacondicionamiento físico. El máximo goleador histórico de los Diablos Rojos, quien ostenta un registro de 89 anotaciones en 124 encuentros internacionales, tampoco tendrá actividad en el compromiso previo ante Estados Unidos este sábado en Atlanta. Esta decisión técnica responde a la necesidad del atacante de 32 años de optimizar su estado atlético tras una primera mitad de temporada marcada por las intermitencias físicas.

La determinación de excluir a Lukaku se fundamenta en su situación actual dentro del Nápoles de la Serie A, donde bajo la gestión de Antonio Conte ha cedido protagonismo ante el danés Rasmus Højlund. Estadísticamente, el ariete belga ha visto reducida su participación efectiva en el campo a menos del 50% de los minutos disponibles, lo que ha mermado su ritmo de competencia necesario para la alta intensidad internacional. El seleccionador Rudi Garcia había proyectado inicialmente que el jugador recuperara sensaciones en los duelos de Chicago y Atlanta, pero los reportes médicos internos sugieren que una carga de trabajo adicional en este momento incrementaría el riesgo de una recaída muscular. (Lee también: 5 razones por las que el México vs Portugal en el Zócalo será histórico.)

El conjunto europeo llega a esta ventana internacional con una reducción del 20% en su capacidad ofensiva titular, sumando las ausencias confirmadas de Leandro Trossard del Arsenal y Hans Vanaken del Brujas. Estas bajas obligan a Garcia a experimentar con alternativas en el eje del ataque a menos de 90 días del inicio de la Copa del Mundo. No obstante, el regreso de Kevin De Bruyne tras una prolongada ausencia por lesión ofrece un alivio creativo al esquema belga, compensando parcialmente la carencia de su referente de área, mientras que la portería sufre otro revés con la baja de Thibaut Courtois por problemas físicos reportados con el Real Madrid. (Lee también: Por qué confirman que no habrá estacionamiento en el Azteca para el México vs Portugal.) (Lee también: 5 razones por las que el Estadio Banorte cambiará de nombre pronto.)

Para la Selección Mexicana, la ausencia de una figura de la jerarquía de Romelu Lukaku modifica sustancialmente el planteamiento defensivo de la zaga central, permitiendo un enfoque más orientado a la intercepción que al choque físico directo. Este encuentro es de vital importancia para México y la región de Latinoamérica, ya que sirve como un termómetro de rendimiento ante una de las potencias de la UEFA que se encuentra en un proceso de transición generacional. La relevancia del choque en territorio estadounidense garantiza una audiencia masiva que buscaba ver el duelo individual entre los defensores de la Liga MX y uno de los delanteros más dominantes de la última década.