Con la mira puesta en el All-Star Weekend de 2025, que tendrá como sede la ciudad de Phoenix, Arizona, Mat Ishbia, el ambicioso propietario de los Phoenix Suns, ha decidido romper con los esquemas tradicionales de la liga. En un esfuerzo sin precedentes por garantizar que las máximas luminarias de la NBA se involucren en las festividades, Ishbia ha propuesto otorgar un premio de un millón de dólares a los ganadores de los concursos de clavadas (Slam Dunk) y de triples (Three-Point Contest).
Esta estrategia surge en un momento de transición para la NBA, donde el interés por el sábado de estrellas ha mostrado señales de estancamiento. En la última década, muchas de las superestrellas más mediáticas han optado por descansar durante el fin de semana festivo o participar exclusivamente en el juego principal del domingo, dejando los concursos de habilidades en manos de jugadores jóvenes o de menor perfil. La propuesta de Ishbia busca revertir esta tendencia utilizando un incentivo económico que sea atractivo incluso para los atletas con contratos multimillonarios.
Mat Ishbia, quien se convirtió en el dueño mayoritario de los Suns a principios de 2023 tras una exitosa carrera como CEO de United Wholesale Mortgage, se ha distinguido por un estilo de gestión sumamente agresivo y orientado al éxito inmediato. Desde su llegada, no ha escatimado en gastos, incluyendo el traspaso por Kevin Durant, demostrando que su prioridad es colocar a Phoenix en el epicentro del baloncesto mundial. Al ser los Suns los anfitriones del próximo evento estelar, Ishbia tiene un interés particular en que la organización y el espectáculo sean impecables.
Para el aficionado mexicano, que históricamente mantiene un vínculo estrecho con la franquicia de Phoenix debido a su cercanía geográfica con la frontera y la presencia constante de la comunidad latina en Arizona, esta noticia eleva las expectativas. El All-Star Weekend es uno de los eventos deportivos con mayor audiencia en México, y la posibilidad de ver a figuras de la talla de Ja Morant o Anthony Edwards compitiendo por un premio millonario en las clavadas podría romper récords de audiencia.
Aunque la NBA aún debe definir los mecanismos logísticos y normativos para integrar este tipo de incentivos privados, la intención del propietario de los Suns ha enviado un mensaje claro: el espectáculo en Phoenix 2025 no tendrá precedentes. Con esta bolsa de un millón de dólares sobre la mesa, la presión ahora recae en las estrellas de la liga para que acepten el reto y devuelvan el brillo a una de las tradiciones más queridas del baloncesto profesional.
