La UEFA Champions League 2025-2026 ha entrado en su etapa más crítica y emocionante. Tras la conclusión de la fase de clasificación y la vibrante ronda de Playoffs, el panorama europeo ha quedado completamente definido con los 16 clubes que buscarán la gloria en los Octavos de Final. El nuevo formato de la competencia ha comenzado a rendir frutos, entregando una mezcla de dominio absoluto por parte de los favoritos y sorpresas mayúsculas que han dejado a gigantes en el camino.

En la primera instancia, ocho equipos lograron su boleto de manera directa gracias a su desempeño en la fase de liga. El Arsenal de Inglaterra se robó los reflectores al finalizar con un paso perfecto de ocho victorias en igual número de encuentros, consolidándose como el rival a vencer. Junto a los 'Gunners', el Bayern Múnich —con un saldo de siete triunfos—, Liverpool, Manchester City, Chelsea, Tottenham, Barcelona y el Sporting de Lisboa aseguraron su lugar sin escalas en la siguiente fase, demostrando la hegemonía de la Premier League y el resurgimiento de clubes como el Sporting.

Sin embargo, el drama se reservó para la ronda de Playoffs, donde 16 escuadras se jugaron la vida en duelos de ida y vuelta. El Real Madrid, máximo referente del torneo, cumplió con su jerarquía y selló su clasificación, acompañado por clubes de peso como el París Saint-Germain (PSG), Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen y el Atalanta. La sorpresa internacional la dieron el Bodo/Glimt de Noruega y el Galatasaray de Turquía, quienes lograron colarse entre la élite europea. Newcastle también hizo lo propio para engrosar la lista de representantes británicos.

No todo fue celebración en el viejo continente. La gran decepción de la jornada fue la eliminación del Inter de Milán, actual subcampeón del torneo, que no pudo superar la reclasificación. A los italianos se unieron otros históricos como el Borussia Dortmund, la Juventus, el Benfica y el Mónaco, además de equipos como el Club Brujas, Olympiacos y Qarabag, quienes vieron truncado su sueño europeo.

Para la afición en México, la expectativa crece de cara a marzo, mes en el que se reactivarán las transmisiones de la máxima competencia de clubes. Los partidos de ida de los Octavos de Final se llevarán a cabo los días martes 10 y miércoles 11 de marzo, mientras que los encuentros de vuelta, donde se definirán los clasificados a Cuartos, están programados para el 17 y 18 del mismo mes. Con el Real Madrid y el Manchester City aún en la contienda, el espectáculo está garantizado.