El estratega Pep Guardiola asegura que el éxito del Manchester City could no tener peso real en la lucha por la Premier League tras su reciente victoria en la Carabao Cup ante el Arsenal. Con la tranquilidad que le caracteriza, el técnico catalán señaló que un resultado en una copa doméstica no dicta la sentencia de un campeonato tan largo y exigente como la liga inglesa. Para Pep, el fútbol se trata de momentos, y aunque el trofeo ya está en sus manos, la carrera de fondo contra los Gunners apenas comienza su etapa más crítica.

Esta postura del entrenador busca quitarle presión a sus dirigidos y, de paso, enviar un mensaje de respeto a Mikel Arteta, su antiguo pupilo. Guardiola sabe que el equipo londinense es resiliente y que un tropiezo no los sacará del camino por el campeonato local. Para los aficionados en México, donde la Premier League se ha consolidado como el torneo internacional más seguido en las mañanas de fin de semana, este duelo táctico representa el punto más alto de la competitividad europea, generando un interés que incluso supera a veces a la propia liga local. (Lee también: El dato que la sources star Williams no quería que supieras de su lesión.)

En México, la figura de Guardiola sigue siendo casi mística desde su paso por los Dorados de Sinaloa, y cada uno de sus movimientos es analizado por miles de entrenadores y analistas que ven en él la referencia máxima del juego de posición. Que el técnico sugiera que el City could no beneficiarse anímicamente de este triunfo pone en perspectiva la dureza mental necesaria para triunfar en la élite. Mientras tanto, en España y Latinoamérica se observa con lupa este choque, viendo en esta rivalidad el relevo generacional de una filosofía futbolística que nació en Barcelona y se ha expandido por todo el mundo. (Lee también: El guardiola dance que pone en jaque al Arsenal: ¿Final de la liga?.) (Lee también: 5 razones por las que Ovechkin scores su gol 1,000 y hace historia.)

Lo que sigue ahora es una guerra de nervios donde cada punto en disputa valdrá el doble y el desgaste físico empezará a pasar factura a ambos planteles. Aunque los ciudadanos ya tienen un trofeo más en la vitrina, el Arsenal buscará redimirse enfocando todas sus energías en el campeonato de liga, lo que promete un cierre de temporada de infarto. La moneda está en el aire y, pese a la cautela pública de Pep, este golpe psicológico podría ser la grieta que el conjunto de Manchester necesitaba para asaltar el liderato definitivo en las próximas semanas.